En Alemania, más de 60,000 personas contraen cáncer de colon cada año, de las que fallecen más de 25,000. Una detección precoz habría impedido muchos de esos casos; a pesar de ello, solo una de cada cinco personas se somete a pruebas de detección: Marzo, el Mes del Cáncer de Colon, es el momento adecuado para destacar cinco buenas razones por las que se deben realizar pruebas de detección de cáncer de colon.
1. El cáncer de colon es un problema a escala mundial
El cáncer de color es el segundo tipo de cáncer más frecuente en hombres y mujeres y una de las causas de mortalidad más frecuentes. Más de un 6% de la población de Alemania contrae la enfermedad en algún momento a lo largo de su vida. El riesgo se incrementa con la edad: el 90% de los casos de cáncer de colon se produce después de los 50.
2. La detección precoz puede prevenir el cáncer de colon
Prácticamente ninguna otra medida de detección es tan efectiva como la prueba de detección de cáncer de colon. Si se detectan en las primeras fases, la mayoría de los casos de cáncer colorrectal se pueden prevenir o curar. Esto se debe a que esta enfermedad normalmente progresa con mucha lentitud. La prueba de detección permite detectar los pólipos, precursores de la enfermedad, y extraerlos antes de que se conviertan en cáncer.
3. Opciones alternativas a la colonoscopia
El método más fiable para la detección de pólipos es la colonoscopia. Sin embargo también existen pruebas con muestras de heces mediante las que se detecta la presencia de pólipos a través de los restos de sangre (ocultos). Mientras que la prueba química tradicional para heces (basada en guaiacol) es menos sensible y específica, la nueva prueba inmunológica para heces (IFOBT) es una alternativa fiable a la colonoscopia, como se reconoce en las actuales Directrices para detección precoz del cáncer colorrectal.
4. La prueba es extremadamente sencilla
La prueba inmunológica para heces facilita la prueba de detección del cáncer colorrectal: solo se necesita una muestra de heces, que se obtiene cómodamente en el domicilio y después se envía al laboratorio. Es un método sencillo para el paciente, más cómodo que una colonoscopia y sin requisitos especiales de preparación dietética. Conviene destacar que los procedimientos de colonoscopia ya no son tan desagradables, gracias a los nuevos agentes de limpieza intestinal y las opciones de anestesia.
5. Costos cubiertos por el seguro médico
Cualquier persona de más 55 años de edad (inclusive) con un seguro médico legal tiene derecho a una colonoscopia cada diez años. Las pruebas inmunológicas de heces se incorporaron a los servicios cubiertos en abril de 2017 para los asegurados de más de 50 años de edad, inclusive.
