In Duitsland krijgen elk jaar meer dan 60.000 mensen darmkanker; meer dan 25.000 sterven aan de ziekte. Een vroegtijdige detectie zou veel van dergelijke gevallen hebben kunnen voorkomen – toch profiteert maar één op de vijf personen van een screening. Maart is de darmkankermaand en dus een uitgelezen moment om vijf goede redenen te geven voor darmkankerscreening.
1. Darmkanker komt wereldwijd voor
Darmkanker is het op een na hoogste type kanker bij mannen en vrouwen en een van de frequentste oorzaken van overlijden. Meer dan zes procent van alle Duitsers krijgt de ziekte tijdens zijn of haar leven. Het risico neemt toe met de leeftijd: 90% van alle darmkankergevallen doet zich voor na de leeftijd van 50 jaar.
2. Vroegtijdige detectie kan darmkanker voorkomen
Feitelijk is geen andere vroege detectiemaatregel zo effectief als de screening op darmkanker. Als ze vroeg worden gedetecteerd, kunnen bijna alle colorectale kankers worden voorkomen of genezen. Omdat darmkanker zich gewoonlijk erg langzaam ontwikkelt. De screening kan poliepen ontdekken, een voorloper van de ziekte, die verwijderd kunnen worden voordat ze in kanker veranderen.
3. Andere opties naast een colonoscopie
De betrouwbaarste methode om poliepen te ontdekken is een colonoscopie. Maar er zijn ook testen van de ontlasting die de aanwezigheid van poliepen detecteren door verborgen (occult) bloed in de stoelgang. Aangezien de oudere chemische testen van de ontlasting (guaiac-testen) minder gevoelig en specifiek zijn, zijn de nieuwe immunologische stoelgangtesten (IFOBT’s) een betrouwbaar alternatief voor colonoscopie en als zodanig erkend in de huidige Vroegtijdige colorectale kankerscreeningrichtlijnen.
4. Het onderzoek is rechttoe-rechtaan
De immunologische stoelgangtest maakt de screening van colorectale kanker gemakkelijk: Er is alleen een monster ontlasting voor nodig, dat gemakkelijk thuis kan worden genomen en naar het lab gezonden. Het is gemakkelijk door de patiënt uit te voeren, aangenamer dan een colonoscopie en er is geen speciaal dieet ter voorbereiding nodig. Toch is zelfs een colonoscopie niet meer zo onplezierig als die was, dankzij nieuwe darmreinigingsmiddelen en anesthesie-opties.
5. De verzekeringsmaatschappij dekt de kosten
Iedereen van 55 jaar en ouder met de vereiste ziektekostenverzekering heeft elke tien jaar recht op een colonoscopie. De immunologische stoelgangtesten zijn in april 2017 toegevoegd aan de gedekte diensten voor verzekerden van 50 jaar en ouder.
